Manuel Sein Usandizaga Senpereko Olagaraia baserrian sortu zen 1928ko abenduaren 21ean. Hortik familia osoa Ahetzera aldatu zen eta bertan lau urte egin ondoren, Urruñara, amaren sortetxea zen Xanpun izeneko baserrira aldatu ziren. Garai hartan Manuelek sei urte zituen. Baserri honek, euskal usaian ohikoa den bezala, bizitza osoan deitu izan zaion goitizena eman zion. Hamabi urtera arte herriko eskolara joan zen gainerako haur urruñarrekin batera, baina ainitzetan ezin izaten zuen joan anaia zaharrenak II. Gerla Handira soldadu eramanak baitziren, eta baserriko lanak egin behar izaten zituelako.
Urruñan, garai hartan, Euskal Herriko ditxolaririk ospetsuenetako bat bizi zen, Bixente Ezkierdo izena zuena, eta Xanpun harekin zaletu zen euskal hitzaren magia eta jolasean. Hamabi-hamahiru urte zituela, eta erdipurdika bazen ere, bertsotan hasi zen lagunen arteko giroan. Jende aurrean, lehen aldiz, Oleta auzoko bestetan kantatu zuen, bertako plazan, orduan Urruñan bizi zen Joan Joxe Eizmendi “Errexil” eta Ahetzeko Mattinekin batera.
Hamazazpi urterekin parte hartu zuen Ezpeletan jokatu zen bertso norgehiagokan, baita geroxeago Luhuson jokatu zenekoan ere. 1948ko apirilaren 5ean, hemezortzi urte zituela, parte hartu zuen Hernandorenak Saran antolatu zuen Bertsulari Xapelgoa entzutetsuan. Hurrengo urteetan, Gipuzkoako eta Nafarroako bertso saio eta txapelketetan buru-belarri ibili zen, baita Iparraldeko saioetan ere, Xalbador, Mattin, Zubikoa, Errexil, Ezponda, Basarri, Uztapide, Lizaso, Lasarte eta garaiko gainerako bertsolariekin batera. Hauxe izan zen Euskal Herria edo Euskadi bere osotasunean ezagutzeko Xanpunek ongi baliatu zuen aukera. Honela kantatu zituen bihotz-bihotzetik ateratako bertso eder hauek: Euskadi zaharra //
1.- Goretsi dezagun denok Euskadi zaharra,/ bihotzetan piztu dauku indarraren karra,/ erakuts dezagun beroz zoin dagon azkarra./ Gora Euskadi eta euskaldun indarra! // 2.- Hizkuntzarekin dauzkagu, kultura, kirola,/ zoinek irakinazten bait dauku odola. / Semeon semeak jarraiki nahi badute hola,/ Euskadi maitea ezin galdu da, nehola.// 3.- Aizkolari izan, berdin harria jasotzen,/ edo arraunlaria itsasora jotzen;/orgen altxatzaile edo lastoa botatzen,/ beren indarrarekin gaituzte jostatzen.// 4.- Berdin pilotaria harrika plazetan,/ nola dantzaria den zuzen urratsetan,/ soinulariak aldiz, goiz ta arratsetan,/ bozkarioa dute sortzen bihotzetan.
Hogeita hiru urte zituela Anttoni Basurko donibandarra ezagutu zuen. Neska honen familia Pasai Donibanetik Lapurdira etorria zen. Aita arrantzalea zen lanbidez, eta Donibane Lohizuneko Ongi etorri izeneko itsasontzian hartu zuten lanerako. Hori dela eta, familia guztiarekin batera, Donibane Lohizunera aldatu zen eta hortxe bizi izan ziren hortik aurrera. Anttoni Donibane Lohizuneko Begiraleak euskal kultura elkartean ibili zen ttiki-ttikitatik, eta baita Xanpun ere, emaztegaiaren bitartez, elkartera hurbildu baitzen gazte-gaztetatik. 1952ko urrian, Emanuel eta Anttoni Donibane Lohizuneko elizan ezkondu ziren eta hiri horretan bizi izan ziren hortik aitzina. Lau haur ukan zituzten, bi neska eta bi mutil. Orduz geroztik, Xanpunek gorespen handia erakutsi zuen beti Donibanerekiko, eta gorespen hori nabarmen islatzen zuen bere bertsoetan. Donibane eta Ziburu izeneko bertso sortan honela dio bigarren koblan: Donibane ta Ziburu ditu agertzen lehen argiak,/ zoin diren leku paregabeak, ederrak bezin garbiak./ Anai-arrebak direla ere erran baiditake biak,/ Urdaxuriak berexten ditu ta bateratzen zubiak.
Eta Gora Donibane! Izeneko bertso sorta hunkigarrian honela erraten digu azken koblan: Laborariak, arrantzaleak, eta berdin hiritarrak,/ denek erakuts herriarentzat maitasun eta indarrak, / landatuz diren itsaso, mendi, ibai ta zelai ederrak./ Gora, gora zu Donibane,eta zurekin donibandarrak!
Sortzez laboraria zen Xanpun, baina gerora beste bi lanetan txandatuz ibili zen, uda aldean arrantzale eta neguan hargin. 1963tik aitzina, eta hemeretzi urtez, Sobaco enpresak Hendaiako kostaldean eraiki zuen arraintegian kudeatzaile aritu zen. Bertan txangurroak, txitxardinak eta horrelakoak hazten zituzten. Bitartean, bertsolari jarraitu zuen han-hemenka.
Euskal kantuak ere izugarri maite zituen eta Begiraleak elkarteak antolatzen zituen ekitaldietan parte hartu izan zuen. Begiraleak elkartean antzerki talde bat eratu zutenean Xanpun deitu zuten bertan parte hartzera, eta baita berak jarduera berriari gogoz eta kemenez ekin ere. Telesforo Monzonen eta Piarres Larzabalen zenbait antzerkitan Behorraren ostikoa, Zurgin zaharra, Matalas…) parte hartu zuen. Azken horretan bera izan zen Matalas, hau da, pertsonaia nagusia. Antzerki taldearekin Parisen bizpahiru aldiz ibili zen.
2002ko urtarrilaren 17an zendu zen. Geroztik, bera bizi izan zen kaletxoa Xanpun bertsulari kalea izenaz birbataiatu zuten. Xanpun bertsolari erromantikoa zen, bihotzez kantatzen zuena. Euskaltzale handia zen, eta Euskadi ongi ezagutzeaz gain, sakon maite zuen. Donibanen, behin, Euskadiko mugak izeneko bertso gogoangarria kantatu zuen bere arrangura garbiki azalduz: Nork ez daki gaur gure Euskadi / zer modutsutan dabilen?/ Gu bentzutu nahi gaituzten hoiek / ken ditzagun lehenbailehen./ Gu gira euskotarrak eta / zendako ez egon hemen?/ Hoiek gaur buru uzten badira /
Guziok gaituzte hilen.
Azken agurra Donibane Lohizuneko elizan egin zitzaion. Hiletara ehunka bertsozale, bertsolari eta euskaldun hurbildu ziren beraien esker ona agertzera. Aldarera igota, Txomin Ezpondak bertso hau kantatu zion: Ustekabean etorri zaigu / berri triste ta iluna;/ Xanpunen hilketak izan baitu/
lur ikaren oihartzuna./ Gure denboran izatu dugu / egizko anaitasuna,/ oroitzapena besterik ez da /orain gelditzen zaukuna./ Egungotz agur Manuel! Eta / ikusi arte laguna!
Segidan, 1998tik gure egunetara Begiraleak elkarteko lehendakari den Xabier Soubeletek honako bertsoa kantatu zion elkartearen esker ona adierazteko: Ezkil dorrearen pare / ixilik dago eliza,/ gaur itzali baitzaio/ itsaspuntako haritza./ Xanpun hor zen goresteko,/ hark zuen bertsuaren giltza./ Begiraleak-en izenean / hartu nahiko nuke hitza./ Lehenik, antzerki ekintza,/ ta gure bertsularitza,/ solas, irri eta mintza,/ zuauren izaitearen agintza./ Milesker zuri bihotzez,/ Zu, euskal enbor bortitza!/
Omenaldi ederrena gaur/ bihotzean dugun ixiltza.
Goian bego Xanpun, Euskal Herriko bertsolari zendu guztiekin batera, Xanpun umil, alai eta handia. Hor nonbait ibiliko da norgehiagoka, bertso saio ederrak eginez. Berriki, 2013ko irailaren 29an, hil zaigun Fermin Mihura azkaindarra ere harekin batera ibiliko da bertso hilezkorrak sortzen. Aintza euskal hitza arte, jolas eta zientzia bilakatu duten bertsolarientzat!
Ezin dut artikulu hau bukatu Joxemari Iriondo bertsozale handiari nire eskerrik beroenak eman gabe. 2006an eta Auspoaren bilduman Xanpun bertsularia izeneko liburu paregabea plazaratu zuen eta horixe izan da artikulu hau hezur-mamitzeko erabili dudan iturri nagusia. Milesker, beraz, zuri, Joxemari Iriondo jauna!